Uz glazbu, igru, uspomene i susret generacija, 15. listopada 2026. u Narodnoj knjižnici Grad obilježena je 30. obljetnica Odjela za djecu i mlade, među korisnicima već godinama poznatijeg kao Dječji odjel. Proslava je okupila djecu, roditelje, knjižničare i korisnike koji su, vraćajući se na mjesto svojeg djetinjstva, prisjetili se prvih pročitanih knjiga, kreativnih radionica i brojnih malih avantura koje su obilježile njihovo odrastanje.

Obljetnica je ujedno označila početak obilježavanja Mjeseca hrvatske knjige u Dubrovačkim knjižnicama, a prigodan program započeo je u Saloči od zrcala rođendanskim koncertom Udruge Glazbene niti ljubavi iz Splita. Tridesetak mladih glazbenika, koji gitaru uče svirati po sluhu, pod vodstvom Damira Mimice i Zvonimira Stejskala, izvelo je poznate i omiljene skladbe te proslavi podarilo vedar, raspjevan početak.

Okupljene je pozdravila ravnateljica Dubrovačkih knjižnica Lucija Bjelokosić, podsjetivši na  povijest Odjela i njegovu važnost u životu dubrovačkih obitelji. Istaknula je kako su dječje zbirke izvorno bile smještene u Samostanu svete Klare, no tek je preseljenjem u prostore nekadašnje „kuće mode” 1996. godine stvoren adekvatan prostor za samostalan rad s najmlađima te razvoj brojnih programskih, edukativnih i kreativnih aktivnosti koje nadilaze samu posudbu knjiga.

Posebno emotivan govor održala je voditeljica Narodne knjižnice Grad Zlatka Mustahinić, koja je dio svoje profesionalne priče utkala u povijest Odjela za djecu i mlade. U Dubrovačkim knjižnicama počela je raditi 1996. godine, još u prostoru nekadašnje knjižnice u Samostanu svete Klare, a ubrzo je sudjelovala i u preseljenju knjižničnog fonda u današnju zgradu.

Prisjetila se 2. veljače 1996., kada je Odjel otvorio svoja vrata, kao i ljudi koji su svojim radom i zalaganjem omogućili stvaranje prostora namijenjenog najmlađima. Istaknula je viziju tadašnje ravnateljice, nedavno preminule Mirjane Urban, kao i zaslugu tadašnje voditeljice Nore Cervelin. Publici je pokazala i sačuvani dio vrpce s otvorenja, vrijedan osobni podsjetnik na početke priče koja već trideset godina povezuje generacije Dubrovčana.
Govoreći o značenju ove obljetnice, Mustahinić je naglasila kako Odjel nikada nije bio samo mjesto za posudbu knjiga, nego prostor u kojem djeca pronalaze poticaj za učenje, stvaranje i upoznavanje svijeta.

„Nakon ratnih godina vizija je bila jasna: stvoriti sigurno, poticajno i maštovito utočište u kojem će najmlađi otkriti čaroliju čitanja. Već 30 godina imamo mjesto gdje se sklapaju prva prijateljstva, pišu domaće zadaće, održavaju nezaboravne radionice i usađuje ljubav prema pisanoj riječi. Kada gledam u budućnost, želim Odjelu da nastavi rasti i da ostane nezaobilazna stanica na putu odrastanja svakog našeg djeteta!”

Mustahinić se s posebnom toplinom prisjetila kolegica koje su obilježile Odjel, kao što su Dolores Masle Aleksić i Vikica Šipić, koje su godinama predano radile s najmlađim korisnicima. Zahvalila je i kolegicama Renati Zlatković, Marinki Pilić, Diani Perić, Deši Ficović Kosović, Nikolini Nekić, Leoni Ribić Radić i Mariji Zadil, kao i najmlađoj članici Odjela, Luciji Perović. Među kolegama koji su svojim radom pridonijeli njegovu djelovanju istaknula je i Dubravka Ogrestu.

Svako od tih imena dio je zajedničke priče o Odjelu koji je generacijama djece pružao mnogo više od pristupa knjigama. Iza brojnih radionica, susreta s književnicima i ilustratorima, prvih čitateljskih iskustava i prijateljstva stoje upravo djelatnici koji su prepoznavali dječje interese, poticali njihovu znatiželju i stvarali okruženje u kojem je svako dijete dobrodošlo.

„Strpljenje, kreativnost, tople riječi – sve što smo skupa dali toj djeci, oblikuje ih u male čitatelje i pretvara ih u prave odrasle, misleće ljude”, poručila je Mustahinić, naglasivši kako su upravo ljudi najveća vrijednost Odjela za djecu i mlade.

Zahvala je upućena i Gradu Dubrovniku, osnivaču Dubrovačkih knjižnica, suradnicima, školama, vrtićima i roditeljima koji prepoznaju važnost čitanja i knjižnice u odrastanju djece. Najtoplije riječi upućene su korisnicima – nekadašnjim mališanima koji se danas vraćaju sa svojom djecom te novim generacijama čija znatiželja, radost i ljubav prema knjigama daju smisao svakodnevnom radu knjižničara.

Nakon svečanog dijela u Saloči od zrcala, proslava se nastavila u prostoru Odjela za djecu i mlade uz program „Igra kroz generacije”. Djeca i odrasli okušali su se u omiljenim društvenim igrama koje su obilježile mnoga djetinjstva, među kojima su bili Čovječe, ne ljuti se, Monopoly, križić-kružić, vješala, Čovpas memory, Jenga, tombola i Spoji 4. Posebnu pozornost privukla je i nova igra Gregov izazov, nadahnuta popularnim serijalom Gregov dnevnik.

Veseloj atmosferi pridonijelo je oslikavanje lica (facepainting) uz Maju Krile, dok je izložba fotografija iz ranijih godina knjižnice posjetiteljima pružila priliku za povratak u prošlost i prisjećanje na brojne aktivnosti, susrete i generacije koje su tijekom proteklih trideset godina oblikovale život Odjela za djecu i mlade.

Posebno zanimljivo iznenađenje koje su pripremili kolege bilo je to što je lice Zlatke Mustahinić postalo zaštitno lice personaliziranog, slavljeničkog izdanja Monopolyija. Na duhovit i simboličan način, time je odana počast osobi čija je profesionalna priča neraskidivo povezana s Odjelom za djecu i mlade.

Rođendansko druženje zaokruženo je tortom i prigodnim čašćenjem za velike i male, u ozračju koje je najbolje dočaralo duh Odjela za djecu i mlade: otvorenost, zajedništvo, radost i ljubav prema knjizi.